a spanish lit poem is on my mind

Cuento histórico en un solo idioma sin moraleja
Saez Burgos

Había una vez
y dos son tres
y todavía es,
un pedazo pequeño de la tierra
en medio de la mar:
aquel pedazo se llenó de indios
desnudos como el bronce bajo el sol.
Pasaron vientos y pasaron olas
y llegaron en barcos unos blancos, y indios de
bronce
bajo el sol
lucharon y lucharon y murieron, y los blancos de barbas
bajo el sol
mataron y mataron y vencieron.
Viva la Cruz y Viva el rey
llenos de sangre porque así es la ley!
De una tierra más grande y más poblada se trajeron los
blancos unos negros
desnudos de caoba bajo el sol. Les pusieron cadenas, los
marcaron,
les hicieron beberse su sudor.
Por el Rey y por la Cruz llenos de odio rezan
a Jesús.



Segunda Parte

Había una vez
y dos son tres
y todavía es,
aquel mismo pedazo de la tierra
en medio de la mar;
aquel pedazo lleno está de gente
vestidos y mezclados bajo el sol.
Pasaron luchas y pasaron guerras
y llegaron en buques unos rubios, y criollos vestidos
bajo el sol
lucharon y lucharon; se rindieron, y los rubios
rosados
bajo el sol mataron y mataron se rieron.
Viva Wall Street y Santa Claus «and obey bastards this is
the law»
De su tierra más grande y más poblada se trajeron
los rubios unas bases
llenitas de bombas bajo el sol; les pusieron soldados y
cañones
e hicieron todo esto por su «sport.»
Por Santa Claus y Wall Street marchan hacia la guerra
«dirty spiks.»

Había una vez
y dos son tres
y todavía es . . .


wow. I attempted to translate this, and it lost all of its power. So I will just leave it as it is.

This may be, perhaps, my favorite latin-american poem.

Burgos is right on target…humanity is afflicted with a common plight, a common “badness” that transcends time and transcends historical context. We all have the same crap, the same selfishness, the same desire to conquer and be “right” and be “powerful.” Whether that “crap” is manifested in the guise of religion or law, the heart of the matter remains unchanged. The history of Puerto Rico is a sad one. The Spanish established power in Puerto rico and conquered in the name of religion “mataron y mataron y vencieron…aka they killed and the killed and they conquered.” Then we came, imperial America, and did the same thing, only this time we laughed in the name of “law” and “sport”. “mataron y matron se rieron…aka they killed and they killed and they laughed.” For Santa Claus and Wall Street is the law.

It’s not just America’s problem, though. It reflects something deeper and darker. Something human.